Le origini dell’azienda Eredi Rocca Genesio s.r.l. risalgono a un secolo fa, quando nel 1902 Angelo Rocca fondò la prima fabbrica di palloncini in Italia.
Nato a Casalvieri nel 1884 Angelo, detto Angeliglio, aveva soli quattro anni quando immigrò con la madre e la sorella in Francia per raggiungere e aiutare il cognato che da venditore ambulante di palloncini era diventato lui stesso un “pallonaio”. Orfano di padre dall’età di sedici mesi, Angeliglio imparò presto che per vivere bisognava lavorare e iniziò piccolissimo col vendere palloncini sui marciapiedi di Marsiglia fino a occuparsi ben presto della produzione.
Nel 1899, Angeliglio aveva solo quindici anni quando scelse di restare in Francia mentre la sua famiglia rimpatriava. Per due anni portò avanti da solo, e con successo, il laboratorio rifornendo i migliori negozi di Marsiglia fino a quando decise di vendere per ritornare anch’egli a Casalvieri e creare lì una manifattura che fu la prima in tutta Italia.
Cominciò così Angelo Rocca a far volare per i cieli italiani i primi palloncini fabbricati tra i vigneti della sua Ciociaria. Ma oltre che in Italia, questi palloncini erano richiestissimi in tutta l’Europa, nel Medio Oriente e in Africa.
In quegli anni il palloncino veniva completamente fatto a mano, e la materia prima per fabbricarlo era la cosiddetta “foglia segata di gomma” che rendeva molto lungo e complicato il procedimento della sua lavorazione. Angelo Rocca, sempre attento a migliorare le caratteristiche della produzione, cercava allora qualcosa di meccanico per non continuare a produrre palloncini battendoli col martelletto. Guastò più di una macchina Necchi finché un giorno riuscì a ricavare un aggeggio che martellava invece di cucire. Grazie al suo ingegno, giunse così a realizzare palloncini d’un metro e mezzo di circonferenza come nessuno prima di lui aveva fatto.
Tra mille vicissitudini della sua vita non smise mai di amare il suo mestiere e di perfezionare la tecnica di produzione e, nonostante l’accrescersi della concorrenza, il nome Rocca conservò sempre il suo valore nelle esportazioni.
A Casalvieri, nel 1972, la produzione si automatizzò e il merito fu proprio di Genesio Rocca, uno dei tanti figli di Angelo. Ma nonostante il grande ausilio dell’alta tecnologia, la produzione nasconde ancora oggi tanti segreti che la famiglia Rocca custodisce gelosamente e che continuano a tramandarsi di padre in figlio dal loro capostipite e che tuttora consentono di essere, alla “Eredi Rocca Genesio”, un’azienda leader in tutto il mondo per la fabbricazione del palloncino.
